Tout savoir sur la fibre optique !

La définition d’une fibre optique

Une fibre optique est un fil de verre extrêmement fin, puisqu’il mesure environ un dixième d’un cheveu humain. Il a la capacité de conduire la lumière et est utilisé pour transmettre des données numériques ou pour des explorations visuelles dans le milieu médicale. L’utilisation de la fibre optique apporte de nombreux avantages comparativement à un réseau de câblage traditionnel, tels que l’atténuation des perturbations électromagnétiques, une vitesse de transfert des données beaucoup plus élevée et une bande passante bien plus large permettant de transmettre des fichiers volumineux.. Le principe de fonctionnement d’une fibre optique repose sur la réfraction de la lumière. Celle-ci se propage dans le coeur de la fibre en empruntant un parcours en zigzag. Le rôle de la gaine qui entoure le coeur est de favoriser la transmission du signal grâce à un faible indice de réfraction. Elle nécessite donc une source de lumière, laser ou diode électroluminescente.

Ses différents composants

Le fil de verre se voit doter divers couches pour le maintenir et le protéger. Au cœur de la fibre se trouve le coeur ou l’âme. Elle permet de transporter le signal d’un point à un autre, entre la source de lumière et le récepteur. Il se compose de verre ou de plastique. Il en existe de différentes tailles, qui transportent plus ou moins de lumière. Son diamètre varie entre 50 et 100 micromètres. Autour de l’âme, on trouve la gaine.. Elle participe à la circulation des ondes tout au long du coeur.

L’âme et la gaine optique sont contenues dans un revêtement plastique qui protège les deux premiers composants de la fibre optique. Le revêtement offre une protection contre les chocs et courbures importantes.. Son épaisseur varie selon les types de fibres, entre 250 et 900 micromètres. Afin de renforcer le fil, on y trouve les fibres de renfort, pour protéger l’installation des écrasements, des tensions excessives et des rongeurs. Il existe différents types de renfort, en gel ou en fibres de Kevlar. 
Ces quatre éléments sont recouverts d’une gaine finale, qui imperméabilise totalement la lumière et permet sa réfraction.

Les différents types de fibres

Il existe deux types de fibres. La fibre multimode a été la première utilisée. Son utilisation est facile, mais limitée, à cause de la bande passante. Elle représente un intérêt pour les courtes distances, de moins de 5 km. Elle a une âme de grand diamètre et permet le passage simultané de plusieurs ondes lumineuses. À l’opposé, la fibre monomode possède une bande passante quasi illimitée, mais ne tolère qu’un mode de propagation. Elle s’utilise sur de longues distances. Les deux sont incompatibles entre elles.

Les fibres se classent en fonction du diamètre de la fibre. Il n’existe que deux types pour le monomode : OS1 et OS2. Leur débit se trouve illimité, le diamètre tourne autour de neuf micromètres. Son domaine d’application reste la liaison entre les bâtiments, du fait de son déport longue distance.

Pour les fibres multimodes, on dénombre quatre types :

• OM1, dont le diamètre est de 50 µm et la bande passante 200 MHz.km ;
• OM2, avec 50 µm de diamètre pour 500 MHz.km de bande passante ;
• OM3, qui pour 50 µm de diamètre propose 1500 MHz.km de bande passante ;
• OM4, qui propose jusqu’à 3500 MHz.km